Het eerste beeld van de CCD camera van de CHEOPS ruimtetelescoop is binnen. Die foto, van de ster HD 70843, ziet er nogal wazig uit. Maar in dit geval is dat precies wat de astronomen willen zien.
Het idee erachter is dat het licht van de ster verspreid wordt over meerdere pixels, waarmee de gevoeligheid voor kleine fluctuaties in licht groter wordt. Daardoor kunnen planeten die voor de ster langs gaan gedetecteerd worden. En dat niet alleen, CHEOPS gaat betere metingen doen aan de grootte van exoplaneten die we al kennen.
De drie lijnen die vanaf de ster lijken te gaan, komen van het mechanisme dat de secundaire spiegel op zijn plaats houdt.
CHEOPS, een missie van ESA, werd op 18 december gelanceerd.
Bronnen:
Coverfoto: ESA