Woensdag vloog ESA’s asteroïdemissie Hera langs de planeet Mars en haar maan Deimos. Omdat Hera Deimos op het dichtste punt op slechts 300 km naderde, was dit een uitstekende gelegenheid om de camera’s te testen. En die werkten, hoor.
De passage was niet alleen een test van Hera’s instrumenten voor de aankomst van de satelliet bij de asteroïde Didymos en de maan Dimorphos (in 2026). Het helpt ook bij de voorbereiding van de Japanse Martian Moons eXploration (MMX) missie die volgend jaar gelanceerd gaat worden. MMX gaat Phobos en Deimos onderzoeken en monsters van Phobos naar aarde brengen.
Bronnen:
https://www.esa.int/Space_Safety/Hera/Hera_asteroid_mission_spies_Mars_s_Deimos_moon