De Artemis 1 missie in november 2022 leek aanvankelijk een succes, maar er bleken achteraf toch grote problemen te zijn met het hitteschild van de Orion capsule. Er bleken gaten en scheuren in het materiaal te zitten en het ablatieve materiaal bleek ongelijkmatig afgestoten te zijn.
Tijdens de missie maakte de Orion-capsule een skip-reentry waarbij de capsule in en uit de atmosfeer dook om energie af te voeren. Tijdens dit traject vormden zich gassen die vast kwamen te zitten in het hitteschildmateriaal. Door het reentry-profiel te wijzigen en de skip-fase te verkorten, kan dit probleem worden vermeden. Tot zover het goede nieuws.
Maar het slechte nieuws: er zullen nog meer vertragingen zijn voor Artemis 2 en 3. Artemis 2 staat nu gepland voor april 2026. En Artemis 3 staat nu gepland voor medio 2027. En met de wisseling van de politieke macht in de Verenigde Staten en de invloed van SpaceX CEO Elon Musk daarop, is de kans vrij groot dat NASA’s SLS raket (waarmee Artemis 1 vloog en Artemis 2 moet gaan vliegen) opgedoekt wordt.
Bronnen:
https://spacenews.com/nasa-further-delays-next-artemis-missions/